Avec sa forme brute, sa couleur brun-olive et son parfum caractéristique, le savon d’Alep semble facile à identifier. Pourtant, tous les savons vendus sous cette appellation ne présentent pas la même composition, la même origine ni la même méthode de fabrication.
Un tampon en arabe ou une couleur verte ne suffisent pas à garantir l’authenticité d’un savon. Pour faire un choix éclairé, il faut surtout examiner la liste des ingrédients, l’origine du produit, le pourcentage d’huile de baie de laurier et la transparence du fabricant.
Voici les principaux critères à vérifier avant d’acheter un savon d’Alep.
Qu’est-ce qu’un véritable savon d’Alep ?
Le savon d’Alep traditionnel est un savon solide historiquement fabriqué à Alep, en Syrie. Sa recette repose principalement sur deux huiles végétales :
- l’huile d’olive ;
- l’huile de baie de laurier.
Ces huiles sont transformées en savon par un processus de saponification. La pâte est ensuite coulée, découpée en pains, estampillée puis mise à sécher pendant plusieurs mois.
Cette période de séchage explique en partie l’aspect particulier du savon traditionnel : une surface dure et brunâtre peut se former, tandis que l’intérieur conserve généralement une teinte plus verte.
Aujourd’hui, on trouve également des savons « inspirés du savon d’Alep » ou fabriqués selon une méthode similaire dans d’autres régions. Ils peuvent être de bonne qualité, mais ils ne possèdent pas nécessairement la même origine géographique. La transparence de l’étiquetage est donc essentielle.
1. Commencez par lire la liste INCI
La composition est le premier élément à examiner. Ne vous fiez pas uniquement au nom commercial ou à l’aspect du savon.
Sur une étiquette cosmétique, les ingrédients sont indiqués selon la nomenclature INCI. Pour un savon d’Alep traditionnel, vous retrouverez généralement des termes comme :
- Sodium Olivate : huile d’olive saponifiée ;
- Sodium Laurelate : huile de baie de laurier saponifiée ;
- Aqua : eau ;
- parfois Sodium Hydroxide : soude utilisée lors de la saponification ;
- éventuellement Sodium Chloride : sel utilisé au cours de la fabrication.
La soude est nécessaire pour transformer les huiles en savon. Dans un produit correctement fabriqué et arrivé à maturation, elle a été consommée par la réaction de saponification, sous réserve du respect de la formule et du procédé de fabrication.
Une composition courte est généralement préférable
La recette traditionnelle se distingue par sa simplicité. Pour un savon d’Alep classique, soyez attentif à la présence d’ingrédients qui s’éloignent de cette recette, comme :
- des graisses animales ;
- de nombreuses huiles végétales ajoutées ;
- des colorants ;
- des parfums synthétiques ;
- des conservateurs inutiles pour un savon solide ;
- des agents de texture ou de remplissage en grande quantité.
Cela ne signifie pas qu’un savon parfumé ou enrichi est forcément mauvais. Il s’agit simplement d’un produit différent du savon d’Alep traditionnel. L’essentiel est que l’étiquetage soit clair et que le consommateur sache précisément ce qu’il achète.
2. Vérifiez la présence d’huile de baie de laurier
L’huile de baie de laurier est l’un des ingrédients caractéristiques du savon d’Alep. Elle ne doit pas être confondue avec une simple huile essentielle de laurier ou un parfum de laurier.
Sur l’étiquette, recherchez notamment la mention :
Sodium Laurelate
Elle correspond généralement à l’huile de baie de laurier après saponification.
Si la liste contient uniquement du Sodium Olivate, sans ingrédient correspondant au laurier, il s’agit essentiellement d’un savon à l’huile d’olive, et non d’un savon d’Alep traditionnel associant les deux huiles.
Attention aux appellations vagues
Des expressions comme « au laurier », « parfum laurier » ou « inspiré d’Alep » ne donnent aucune indication précise sur la quantité d’huile de baie de laurier réellement utilisée.
Privilégiez une marque qui affiche clairement :
- le pourcentage de laurier ;
- la liste INCI complète ;
- le poids du savon ;
- le lieu de fabrication ;
- l’identité du fabricant ou du responsable de la mise sur le marché.
3. Comprenez le pourcentage de laurier
Les savons d’Alep sont proposés avec différentes concentrations d’huile de baie de laurier : 4 %, 12 %, 20 %, 30 %, 40 % ou davantage selon les fabricants.
Ce pourcentage ne permet pas, à lui seul, de déterminer si un savon est authentique. Il sert surtout à différencier les formules.
Un savon contenant 40 % de laurier n’est pas automatiquement « plus véritable » qu’un savon à 12 %. Il contient simplement une proportion plus élevée d’huile de baie de laurier dans sa formule.
Demandez comment le pourcentage est calculé
Selon les marques, le pourcentage affiché peut correspondre :
- à la proportion d’huile de baie de laurier parmi les huiles utilisées ;
- ou à un calcul rapporté à la formule finale.
Pour comparer deux produits correctement, il faut donc vérifier que les pourcentages sont exprimés sur la même base.
Chez ALEPEO, la gamme comprend plusieurs concentrations afin de proposer différents profils d’utilisation. Vous pouvez consulter notre guide des pourcentages de laurier pour comparer les formules.
4. Regardez le pays et le lieu de fabrication
Le savon d’Alep est historiquement associé à la ville d’Alep, en Syrie. Si vous recherchez un produit d’origine géographique traditionnelle, vérifiez la présence d’une mention claire telle que :
Fabriqué en Syrie
Fabriqué à Alep, Syrie ou
Fabriqué par un maitre savonnier d'Alep (Alep n'étant pas acceible du 2012 - 2025, le véritable savon d'Alep se fabriquait soit en Turquie soit en Tunisie par des maitres savonnier d'Alep)
Attention aux formulations ambiguës :
- « recette d’Alep » ;
- « tradition d’Alep » ;
- « type Alep » ;
- « méthode traditionnelle » ;
- « conditionné en France ».
Un produit peut être conditionné ou distribué en France tout en étant fabriqué ailleurs. Inversement, une marque française peut importer un savon réellement fabriqué en Syrie.
Consultez l’emballage, la fiche produit et les informations du fabricant. Une marque transparente doit pouvoir expliquer où le savon est fabriqué et où il est conditionné.
5. Observez sa couleur, sans en faire une preuve absolue
Le savon d’Alep traditionnel présente souvent deux couleurs :
- une surface allant du beige au brun-olive ;
- un cœur plus vert lorsque le savon est coupé.
Cette différence apparaît pendant la période de séchage. La surface s’oxyde progressivement au contact de l’air, tandis que l’intérieur conserve plus longtemps sa teinte d’origine.
Cependant, la couleur peut varier selon :
- la proportion d’huile de baie de laurier ;
- les huiles utilisées ;
- la durée du séchage ;
- les conditions de stockage ;
- l’âge du savon.
Un savon très vert n’est donc pas automatiquement plus frais ou de meilleure qualité. À l’inverse, une couleur brune ne garantit pas son authenticité. Des colorants peuvent aussi reproduire artificiellement certaines teintes.
La couleur est un indice, mais elle doit toujours être mise en relation avec la composition et l’origine.
6. Examinez sa forme et sa texture
Le savon d’Alep traditionnel est souvent présenté sous forme de bloc ou de cube. Sa surface peut être :
- irrégulière ;
- légèrement rugueuse ;
- sèche ;
- marquée par la découpe ;
- estampillée.
Ces irrégularités sont normales pour un produit découpé et séché selon une méthode traditionnelle.
Mais là encore, l’apparence ne constitue pas une preuve suffisante. Il est possible de reproduire une forme cubique, une surface rustique ou une estampille sans respecter la recette originale.
Un savon parfaitement lisse peut avoir été moulé industriellement. Il peut rester de bonne qualité, mais son mode de fabrication diffère alors du pain traditionnel découpé.
7. Ne vous fiez pas uniquement à l’estampille
De nombreux pains de savon d’Alep portent un sceau ou une inscription en arabe. Historiquement, cette estampille permettait notamment d’identifier le fabricant.
Elle constitue un élément intéressant, mais elle ne doit pas être considérée comme une certification automatique. Un tampon peut être reproduit ou utilisé comme simple élément visuel.
Pour vérifier un savon, il faut croiser plusieurs informations :
- la liste INCI ;
- le pourcentage de laurier ;
- le lieu de fabrication ;
- l’identité du fabricant ;
- les certifications éventuelles ;
- la traçabilité ;
- la cohérence entre l’emballage et la fiche produit.
8. Son odeur doit rester naturelle
Un savon d’Alep traditionnel possède généralement une odeur végétale particulière. Elle peut être décrite comme :
- olive ;
- boisée ;
- légèrement fumée ;
- terreuse ;
- caractéristique du laurier.
Cette odeur peut surprendre lorsqu’on utilise le savon d’Alep pour la première fois. Elle est généralement différente de celle d’un savon de parfumerie.
Une odeur très sucrée, florale ou intensément parfumée signale probablement l’ajout d’un parfum. Cela ne rend pas nécessairement le produit mauvais, mais il ne s’agit plus d’un savon d’Alep traditionnel non parfumé.
Pour le vérifier, recherchez le terme Parfum dans la liste INCI ainsi que les éventuels allergènes parfumants.
9. Le “test de flottaison” n’est pas une preuve fiable
On lit parfois qu’un véritable savon d’Alep doit obligatoirement flotter. Ce test est trop simpliste.
La capacité d’un savon à flotter dépend de plusieurs éléments :
- sa densité ;
- son taux d’humidité ;
- la durée de séchage ;
- la présence d’air dans le savon ;
- sa méthode de fabrication ;
- ses dimensions.
Un savon qui flotte n’est donc pas automatiquement authentique. Et un savon qui ne flotte pas n’est pas nécessairement faux.
Ne fondez jamais votre choix sur ce seul test. La composition et la traçabilité sont beaucoup plus importantes.
10. Vérifiez les certifications, sans les confondre avec l’origine
Une certification comme COSMOS ORGANIC peut apporter des garanties sur différents aspects de la formule et du processus de certification des cosmétiques biologiques.
Elle peut notamment renforcer la confiance concernant :
- les ingrédients ;
- les procédés autorisés ;
- les règles applicables à la certification biologique ;
- les contrôles réalisés par un organisme certificateur.
Cependant, une certification biologique ne prouve pas automatiquement que le savon a été fabriqué à Alep. Elle ne remplace donc pas la mention du pays et du lieu de fabrication.
Il faut distinguer trois notions :
- la composition du savon ;
- sa certification biologique éventuelle ;
- son origine géographique.
Un produit transparent doit permettre de vérifier séparément ces informations.
11. Méfiez-vous des promesses médicales
Le savon d’Alep est avant tout un produit cosmétique destiné au nettoyage. Il ne doit pas être présenté comme un médicament.
Soyez prudent face aux promesses telles que :
- « guérit l’eczéma » ;
- « traite le psoriasis » ;
- « élimine définitivement l’acné » ;
- « remplace un traitement dermatologique ».
Le pourcentage de laurier ne transforme pas un savon en traitement médical. La peau de chaque personne réagit différemment, et une concentration élevée n’est pas nécessairement la meilleure option pour tout le monde.
En cas d’affection cutanée, d’allergie ou de réaction persistante, demandez conseil à un médecin ou à un dermatologue.
La DGCCRF rappelle que les allégations des produits cosmétiques doivent être véridiques, loyales et justifiées. Une promesse spectaculaire doit donc inciter à la prudence.
12. Le prix peut-il révéler un faux savon d’Alep ?
L’huile de baie de laurier est une matière première plus coûteuse que de nombreuses huiles couramment utilisées en savonnerie. Un savon affichant une forte concentration de laurier à un prix anormalement bas mérite donc une vérification approfondie.
Le prix dépend néanmoins de plusieurs facteurs :
- pourcentage de laurier ;
- poids ;
- certification ;
- lieu de fabrication ;
- durée de séchage ;
- transport ;
- emballage ;
- mode de distribution.
Un prix élevé n’est pas une preuve d’authenticité. Un prix très bas n’est pas non plus une preuve absolue de contrefaçon. Il faut toujours revenir à la composition, à l’origine et à la transparence du vendeur.
La checklist avant d’acheter
Avant de choisir votre savon d’Alep, vérifiez les points suivants :
- La liste INCI mentionne de l’huile d’olive saponifiée.
- La liste INCI mentionne de l’huile de baie de laurier saponifiée.
- Le pourcentage de laurier est clairement indiqué.
- Le pays et, si possible, le lieu de fabrication sont précisés.
- L’identité du fabricant ou du responsable est disponible.
- La composition est courte et compréhensible.
- L’éventuelle présence de parfum est clairement annoncée.
- Les certifications affichées peuvent être vérifiées.
- Les promesses restent réalistes et non médicales.
- La marque explique sa méthode de fabrication et sa traçabilité.
Si plusieurs de ces informations manquent, contactez le vendeur avant de commander.
En résumé : les quatre critères les plus fiables
Pour reconnaître un véritable savon d’Alep, ne vous arrêtez pas à sa couleur, à sa forme ou à son estampille.
Concentrez-vous sur quatre éléments :
- une composition principalement fondée sur l’huile d’olive et l’huile de baie de laurier ;
- une liste INCI claire ;
- une origine de fabrication précisément indiquée ;
- un fabricant transparent sur le pourcentage de laurier et la traçabilité.
Les tests visuels peuvent compléter votre analyse, mais ils ne remplacent jamais les informations présentes sur l’étiquette.
Vous souhaitez comparer les différentes concentrations ? Découvrez les savons d’Alep ALEPEO et utilisez notre guide pour trouver le pourcentage adapté à votre routine.
Questions fréquentes
Quelle est la composition d’un véritable savon d’Alep ?
La recette traditionnelle repose principalement sur de l’huile d’olive, de l’huile de baie de laurier, de l’eau et la soude nécessaire à la saponification. Sur la liste INCI, les huiles saponifiées apparaissent généralement sous les noms Sodium Olivate et Sodium Laurelate.
Un véritable savon d’Alep doit-il être vert ?
Pas nécessairement. Après séchage, sa surface peut devenir beige, brune ou brun-olive, tandis que son cœur peut rester plus vert. La couleur varie selon la formule, la durée de séchage et le stockage. Elle ne suffit pas à garantir l’authenticité.
Est-ce qu’un véritable savon d’Alep flotte ?
Certains savons peuvent flotter en raison de leur densité et de leur séchage, mais ce test n’est pas une preuve fiable d’authenticité.
Le tampon en arabe garantit-il l’origine du savon ?
Non. Une estampille peut identifier un fabricant, mais elle peut aussi être utilisée comme élément décoratif. Il faut vérifier la composition, le lieu de fabrication et la traçabilité.
Quel pourcentage de laurier faut-il choisir ?
Le choix dépend de la formule, de l’usage recherché et de la tolérance individuelle. Un pourcentage élevé n’est pas automatiquement meilleur pour tout le monde. Commencez par consulter les informations du fabricant et testez le produit sur une petite zone en cas de peau sensible.
Un savon d’Alep peut-il traiter l’eczéma ou le psoriasis ?
Le savon d’Alep est un produit cosmétique nettoyant, pas un médicament. Il ne doit pas remplacer un diagnostic ou un traitement médical. En cas d’affection cutanée, consultez un professionnel de santé.